한 남자가 우연히 신문을 주웠다. 다른 신문과 다를 게 없는 지극히 평범한 신문이다. 그날의 사건 사고, 증시, 복권 당첨 번호 따위가 적혀 있었다. 딱 하나 결정적인 차이가 있다면 오늘이 아닌 내일 날짜가 적혀 있다는 것이었다. 말 그대로 내일 소식을 알려주는 신문이었다. 남자는 그 길로 달려가 신문에 적혀 있는 번호의 복권을 사고, 주식을 미리 사 벼락부자가 되었다. 하지만 내일자 신문을 더 볼 수 없게 되자 곧 빈털터리가 되어 버렸다. 오래 전 한 단막극장에 나왔던 이야기다. 공상소설 같은 이야기지만, 자세히 들여다보면 일말의 진실이 있다. 우리가 매일 지나치는 신문에 ‘미래’가 담겨 있다는 사실이다. 신문은 정확하고 전문적인 정보로 독자가 미래를 예측할 수 있도록 돕는다. 삼인성시호(三人成市虎)란..

2008년 4월 11일 필자는 일본 요코하마와 신주쿠를 연결하는 JR 신주쿠-쇼오난라인의 열차에 탑승하고 있었습니다. 출근 시간이어서 승객들로 복잡한 객실에서 한 가지 재미있는 풍경을 볼 수 있었습니다. 40대 중반 이후로 보이는 7~8명은 열심히 책을 읽고 있었습니다. 얼핏 살펴보니 그림 한 점 없이 문자만 빼곡하게 들어찬 책이더군요. 대부분 문고판 크기로 하차할 때엔 읽던 책을 주머니에 쏙 넣었습니다. 출근길에 요코하마와 신주쿠를 연결하는, 혼잡한 급행 열차를 타고 자투리 시간을 쪼개 독서하는 모습이 신선하게 다가왔지요.그런데 이것과 대비되는 장면도 볼 수 있었습니다. 젊은 층일수록 독서를 하지 않았습니다. 대신 젊은이 10여 명은 손 전화나 휴대용 게임기를 만지작거리고 있었습니다. 일부는 눈을 감고..