최한기는 우리들에게 널리 알려진 인물이 아닙니다. 그는 1803년 개성에서 태어나 서울에서 주로 활동하다, 1877년에 사망한 것으로 알려지고 있습니다. 그의 어린 시절에 왕은 순조였고, 홍경래 난(1811년)이 일어나기도 했습니다. 그 후 그가 살았던 시기의 왕은 헌종, 철종, 고종이었습니다. 그가 살던 시대는 안동김씨, 풍양조씨 등의 세도정치가 극에 달하던 시기였으며, 흥선대원군이 등장하고, 김대건 신부가 처형되었으며, 병인양요(1866년)가 발생하는 등 매우 혼란스런 시기였습니다. 서양에서는 이 시기에 칼 마르크스(1818-1883), 쇼팽(1810-1849) 등이 살고 있었습니다. 비교적 부유한 집안에서 태어난 것으로 알려진 최한기는 벼슬은 하지 않았고, 주로 책을 읽고 저술 작업에 몰두한 인물로..

시골 고모 댁에서 봤던 『TV 가이드』 잡지를 처음 접한 것은 ‘국딩’ 시절이었을 겁니다(그 당시에는 초등학교가 아니라 국민학교였습니다). 여름방학 때 가끔 속리산 자락에 있는 고모님 댁에 놀러 가곤 했습니다. 말린 담배 잎을 담은 포대자루가 벽면에 가득 쌓여 있어서 한여름에도 모기 한 마리 얼씬하지 않던 조그만 사랑방에 십대 사촌 누나들이 보던 작은 책이 가지런히 놓여 있었죠. 『TV가이드』였습니다. 드라마나 방송 프로그램에 대한 정보뿐만 아니라 연예인 소식도 한 눈에 볼 수 있는 재미난 잡지였죠. 뒤쪽에는 펜팔 코너도 만들어 놨습니다. 젊은 남녀들이 자신의 나이, 취향, 주소 등을 공개해 놓고 친구 요청을 기다리는 ‘만남의 광장’ 같은 곳이었죠. 이발소에 ‘천사’를 만나게 될 줄이야… 중학교에 들어가..

한복을 입은 여염집 여인이 길게 담배연기를 내뿜고 있는 조금 당황스럽기도 한 이 그림은 1914년 매일신보에 실린 전면담배광고입니다. 요즘은 모든 흡연자들이 눈치를 봐야 하는 시대지만, 여성흡연자들에 대한 시각은 더 곱지 않은 게 사실이죠. 그러나 100년 전엔 많이 달랐나봅니다. 비슷한 시기 중국이나 일본뿐만 아니라 서양에서도 담배광고엔 아름다운 여성들이 많이 등장했거든요. 담배를 약초라고 인식하던 세월도 오래되었고, 개항 이후 조선을 찾은 서양인들의 기록 중엔 남녀노소를 불문하고 담배를 피는 조선 사람들에 대한 글이 수두룩할 만큼 우리의 할머니 할아버지들은 담배를 참 많이도 피웠나봅니다. 그러다가 담뱃대로 피는 담배가 아닌 하얗고 고급스런 궐련이 생산되면서 여성을 대상으로 하는 공격적인 광고가 나오게..

인터넷 세상에서 국가로부터의 자유를 지키기 위해 사용한 대표적 슬로건은 ‘Information wants to be free(정보의 자유화)’로, 인터넷 자유주의 운동을 상징합니다. 인터넷 자유주의 운동을 이끄는 스튜어트 브랜드 (Stewart Brand)가 사용한 말입니다. 그는 1968년부터 1972년까지 미국에서 ‘Whole Earth Catalog(전세계 카탈로그)’ 라는 잡지를 발행했습니다. 당시 유행했던 히피 문화의 편승해 마니아적인 문화 정보를 다루었습니다. 컴퓨터가 대중화 되기 이전 시대로 컴퓨터 역시도 일부 마니아들의 전유물이었기 때문에 ‘Whole Earth Catalog’에서 자주 다루던 아이템이었습니다. 자연스럽게 이 잡지는 초기 컴퓨터 사용자들에게 큰 영향력을 주었습니다. ‘Who..

5월 4주 베스트셀러는 종합 1위에 오른 기시미 이치로의 『미움받을 용기』를 이어 공부 법 관련 책이나 해외 소설 등이 여전히 인기를 끄는 한 주입니다. 팟캐스트 을 책으로 펴낸 채사장의 『지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식』 시리즈 역시 독자들의 사랑을 꾸준히 받고 있습니다. 이 밖에도 야마구치 마유의 『7번 읽기 공부법』, 웨이슈잉의 『하버드 새벽 4시 반』, 유시민의 『글쓰기 특강』 이 순위 권에 올랐습니다. 리안 모리아티의 『허즈번드 시크릿』에 이어 해외 인기소설 반열에 오른 또 하나의 신간이 출간됐습니다. 종합 10위에 진입한 톰 페로타의 『레프트 오버』는 HBO의 연작 TV 드라마 《레프트오버》의 동명 원작소설로, 내 가족과 이웃이 갑자기 사라진다는 독특한 소재를 다뤘습니다다. 책은 갑작스러운 ..

서평 전문기자들이 선정한 새로 나온 책 TOP 3. 매주 화요일마다 독자들을 만나는 시간이 차곡차곡 쌓이고 있네요. 이번 주는 취향이 다른 독자들에게 정치, 과학, 소설까지 다양한 분야의 책을 소개할 수 있어 무척 즐겁습니다. 다양한 책 속의 세계로 빠져볼까요? 1위는 미국 쇠퇴론을 향해 던지는 반발 “미국의 세기는 끝났는가”, 2위는 우주탄생에서부터 수십억년 전에 일어난 우주적 사건들이 어떻게 작은 인간의 몸속에 담기게 됐는지 규명하는 “DNA에서 우주를 만나다”, 3위는 출장 결혼을 해주고 기간제 아내가 되는 김려령 작가의 장편소설 “트렁크”입니다. 1위 : 미국의 세기는 끝났는가 조지프 나이 지음 | 프리뷰 | 2015년 05월 31일 출간 미국 하버드대 석좌 교수로 케네디 행정대학원 학장을 지낸 ..