[웹진 다시보기] 통계·그래프의 숨겨진 진실 찾아내는 ‘데이터 리터러시’

2022. 4. 15. 17:54언론진흥재단 소식

언론 보도 속 데이터 바로 읽기

통계·그래프의 숨겨진 진실 찾아내는 ‘데이터 리터러시’

 

박준석 (데이터과학자, 《가짜뉴스의 심리학》 저자)

 

언론에는 각종 ‘숫자’가 많이 등장한다.

숫자는 가장 객관적인 정보라 생각되지만,

그러한 우리의 믿음을 배신하는 경우도 있다.

 

오늘은 숫자, 데이터에 속지 않고 제대로 읽기 위해

‘데이터 리터러시’를 알아보고자 한다.

첫째, 시각화 자료의 숨은 함정을 조심해야 한다.

 

시각화는 쉽게 눈에 띄고

때로 자극적인 메시지를 전달할 수 있기 때문에

주의해서 독해해야 한다.

 

특히 막대그래프 Y축의 시작점을

어디에 두느냐 따라

자료가 주는 인상이 완전히 달라지기 때문에

주의해야 하며,

3차원 시각화 자료에도 불필요한 요소를 삽입하여

핵심인 데이터 자체보다

부차적 요소에 눈길이 가게 만들기 때문에

숫자 자체에 집중하는 것이 좋다.

둘째, 비율을 볼 때는

분모가 무엇인지 눈여겨봐야 한다.

 

비율은 언제나 ‘분모 중 분자’의 형식으로

제시되는데,

분모를 무엇으로 설정하느냐에 따라

그 해석이 완전히 달라질 수 있다.

 

좋지 않은 의도를 가진 쪽에서

자신의 입맛에 맞게 분모를 고를 수도 있기 때문에,

수용자 측에서는 항상 주의해서 볼 필요가 있다.

셋째, 표본의 대표성을 생각해야 한다.

 

표본은 전체를 대표할 수 있게 설계해야 하며,

우리는 표본 크기 자체보다는

그것이 적절한 과정을 통해

대표성을 보장할 수 있도록 추출되었는지

살펴보는 것이 매우 중요하다.

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