저는 과학고라는 특수목적고에 재학 중입니다. 우리 학교는 일정이 매우 빠르게 진행됩니다. 그래서 신문, 인터넷, 텔레비전 등 여러 매체들을 접하지 못해 세상이 어떻게 돌아가는지 모르고 사는 경우가 많습니다. 사회 시간에 선생님께서 시사에 관한 얘기를 해 주셔서 사회가 어떻게 돌아가는지 겨우 알 수 있을 정도입니다. 한 학기에 8과목만 이수하라는 교육부의 정책 때문에 한 학기는 사회 시간이 사라져 세상과 동떨어져 살아가는 게 현실입니다. 중학교 때까지만 해도 뉴스 보기를 좋아하고 친구, 선생님과 사회에 대해 진지한 대화를 즐겼었습니다. 항상 시험 및 수업, 숙제에 쫓겨 ‘리비아 사태’, ‘학교 폭력’에 관한 이야기도 한 달이 지난 후에야 들었습니다. 가끔 인터넷에서 뉴스를 보긴 하지만, 과학과 IT라는 편..

달팽이의 한자말은 와우(蝸牛)다. 단어 속에는 소처럼 느린 달팽이의 특성이 잘 나타나 있다. 신문 앞에서 나는 달팽이가 된다. 어려서부터 활자를 받아들이는 데 많은 시간이 걸렸다. 난독증을 의심할 정도였으니, 신문은 엄두가 나지 않았다. 신문은 티브이 편성표를 확인하는 용도로만 사용했다. 시사와 교양은 짧고 강렬하게 알려 주는 티브이 속 르포 프로그램이면 된다고 생각했다. 시각적 자극이 익숙하고 편했기 때문이다. 선천적 결함이 있던 내가 신문을 읽기 시작했다. 정독하려면 네 시간이 걸렸다. 그런 탓에 신문은 달팽이가 짊어진 껍데기, 즉 패각(貝殼)처럼 무겁게 느껴졌다. 신문을 펼쳐서 넘겨 나갔다. 줄을 긋기도 하고, 마음에 드는 문구는 정성스럽게 오려 보관했다. 이렇게 시각보다는 촉각으로 신문을 접하며 ..

저는 ‘신문이 재미없다. 이해가 잘 가지 않는다’라는 친구들의 고민을 많이 듣습니다. 그래서 여러분들이 신문과 친구가 될 수 있도록 ‘지인이의 신문 읽기 매뉴얼’을 소개하려 합니다. 지금부터 저와 함께 보시죠. 1. 흐름을 파악할 때까지 무조건 읽자. ‘에이, 이게 뭐야’라고 실망하시는 분들이 많은 텐데요. 아주 중요한 부분입니다. 신문은 일종의 역사책입니다. 예를 들어 ‘무상급식 논란 → 주민투표 → 오세훈 사퇴 → 서울시 재보궐 선거 → 박원순 시장 당선 → 무상급식’을 보시죠. 이렇게 신문도 역사책처럼 흐름이 있습니다. 우리는 지금 역사책 중간을 펼친 사람이므로 처음부터 흐름을 잡기란 쉽지 않겠지만 계속해서 읽다 보면 조금씩 흐름이 잡힐 것입니다. 2. 주변 사람들에게 물어보자. 신문을 읽다 보면 ..

아침 7시부터 7시 15분까지 딱 15분. OO일보 사설 한 꼭지를 타이핑했다. 키워드가 몇 개 찍힌다. 문장은 짧고도 명확하다. 몇 문장 반복하면서 한 문단이 끝난다. 다시 다음 단락을 넘어 새 주제문이 읽힌다. 또 몇 단어가 찍힌다. 몇 문장이 끝나고 또 다른 단락을 넘고 있다. 이러기를 몇 번 하더니 내 마음속에서 깊은 논쟁이 일기 시작한다. 내 소중한 하루의 시작이다. 이 작은 시작을 양보하지 않은 지 어언 몇 년이 된다. 예전에 눈으로 읽을 때하고는 많은 차이가 있다. 마치 성악가가 발성 연습하는 것처럼, 운동선수가 몸을 푸는 것처럼 몸 풀기는 연습이 되고, 연습은 습관이 되고, 결국 착착 붙는 습관으로 구태의 패러다임이 변하게 된다. 무엇인가를 바꿀 수 있는 힘이 된다. 마르지 않는 샘물처럼,..

생활이 궁핍한 대학원생이 있었다. 그는 사랑하는 여자 친구와 결혼만 할 수 있다면 지긋지긋한 가난도 살을 에는 외로움도 이겨 낼 것 같았다. 일생에 단 한 번뿐인 청혼만큼은 남부럽지 않게 해 주고 싶었다. 추위가 절정인 12월 끝자락. 그는 여자 친구를 데리고 신문 가판대 앞에 갔다. 수중에 있는 돈을 모두 털어 가판에 있는 모든 신문을 구입하고 그녀에게 주며 말했다. “이 작은 종이에는 우리 인생의 모든 희로애락이 담겨 있다. 나는 앞으로 일생에서 이 모든 감정을 너와 함께 공유하고 느끼며 즐겁고 기쁠 때나 슬프고 화가 나는 일이 있을 때도 항상 사랑하며 살고 싶다.” 멋지고 가난한(?) 이 청혼은 물론 대성공이었다. 수업 시간마다 학생들에게 귀가 따갑도록 신문 읽기를 강조하는 은사님의 청혼 방법이었다..

몇 년 전 동네 사람들이 타 지역 쓰레기를 우리 소각장에서 처리하는 것에 반대하며 촛불 시위를 한 적이 있다. 우리 엄마를 비롯한 대부분의 주민들이 여기에 참가하였다. 당시 초등학생이던 나는 잘 알지도 못하면서 사람들이 촛불을 들고 다니는 것이 신기하여 그냥 따라다녔다. 그러던 어느 날 문득 그 이유가 궁금해졌다. “엄마, 촛불 시위는 왜 하는 거예요?” 엄마는 간단하게 설명해 주시면서 “여기 신문에도 났는데 한 번 읽어 볼래?”라고 하셨다. 우리 동네 일이 기사화되었다는 말에 호기심이 생겨 처음으로 신문을 읽어 보았다. 하지만 글씨도 작고 용어도 어려워서 계속 읽고 싶은 마음이 들지 않았다. 시간이 흘러 나는 중학생이 되었고, 여전히 신문을 읽지 않았다. 신문을 읽어 보라고 권하는 엄마에겐 뉴스를 봐도..