얼마 전 이명박 대통령이 독도를 전격 방문 했습니다. 또 이 대통령은 “일왕이 한국을 방문하고 싶으면 독립운동을 하다 돌아가신 분들을 찾아가 진심으로 사과하면 좋겠다”는 발언까지 했죠. 독도로 촉발된 한일 양국의 긴장이 점차 높아지고 있습니다. 이명박 대통령이 연일 독도와 관련해 강경 행보와 발언을 하는 데는 독도를 넘보는 일본의 행태가 날이 갈수록 심해지기 때문입니다. 급기야 일본이 독도 문제를 국제사법재판소에 제소하자는 제안을 담은 구상서를 한국에 전달할 전망이라고 합니다. 도대체 일본은 뭘 믿고 독도가 자기네 땅이라고 우기는 걸까요? 지금부터 일본이 독도가 자기네 땅이라고 우기는 이유를 살펴보겠습니다. ▲축구대표팀 박종우가 런던올림픽 3~4위 전에서 일본에 2-0으로 승리 한 뒤 세레머니를 하고 있..

핀란드는 세계에서 가장 북쪽에 위치한 나라입니다. 북유럽 발트해 연안에 위치한 이곳은 전체 국토의 75%가 삼림으로 뒤덮여있는 아름다운 나라지요. 핀란드의 수도는 헬싱키(Helsinki)인데 수도의 인구가 56만 명에 불과합니다. 전체 인구는 520만을 조금 넘는 수준이고요. 그러나 이 나라의 파워와 에너지는 인구에 비례하지 않습니다. 수준 높은 시민의식과 잘 관리된 아름다운 자연환경, 세계가 벤치마킹하는 교육체계와 문화의 힘이 핀란드를 꿋꿋이 지탱하고 있기 때문입니다. 또한 핀란드라는 이름에서 묻어나는 알 수 없는 평화와 공존의 분위기도 이 나라의 고급스러운 이미지에 단단히 한 몫 하는 것 같네요. 얼마 전 방영한 KBS의 한 영어교육 관련 다큐멘터리를 관람한 저는 적지 않은 충격에 휩싸였습니다. 우리..

#1 침실이나 거실에서 남편이나 아내 둘 중에 한 사람이 편안한 자세로 있는 다른 사람에게 책을 읽어 주고 있는 로맨틱한 장면#2 대학생 자녀의 침실에서 부모님 중 한 분이 안경을 쓰시고 책을 읽어 주는 장면#3 귀여운 아이가 부모님의 무릎에 앉아 책을 함께 읽고 있는 장면 이 세 장면 중 가장 익숙한 장면은 어느 것일까요? 아마도 #3일 것입니다. 왜 그럴까요? 왜 #1은 영화나 드라마에서나 보는 것처럼 느껴지고 심지어 #2는 어색하기 까지 한 것일까요? 그것은 우리가 가지고 있는 책 읽어 주기에 대한 편견 때문이란 생각을 해 봅니다. 대부분의 경우 책을 언제까지 읽어 주어야 하냐는 질문에 대해 초등학교 입학 전후라는 대답을 합니다. 이런 생각의 바닥에는 책을 읽어 주는 행위가 글을 익히기 전에 책을 ..

폭염도 지나고, 책 읽기 좋은 가을이 오고 있죠? 오늘 은 어린이 책으로 분류돼 있지만 청소년이나 성인이 읽어도 좋은 책 5권을 추천할까 해요. 이 책들은 부모가 아이를 위해 구입해 먼저 읽은 예가 많았는데요. 국내 유명 인터넷 서점에 오른 많은 후기가 이를 증명하고 있어요. 과연 이 책들은 어떻게 어른들의 마음을 사로잡았을까요? 김중미 글/송진헌 그림 ‘괭이부리말 아이들’ 한 온라인 서점에서 332개의 리뷰 수를 자랑하는 이 책은 본래 두 권으로 만들어진 어린이용이 꾸준한 사랑을 받아왔는데요. 최근 성인용 판본을 만들어 달라는 방송국의 요청에 따라 양장본으로 다시 태어났어요. 작가의 진한 체험이 문체로 배어 있는 이 책은 인천 만석동 달동네를 배경으로 살아가는 주민의 이야기를 전해주는데요. 어려운 환경..

요즘 많은 단체에서 자체 기자단을 만들어 왕성한 활동을 하고 있지요? 어린이 기자단도 그중 하나인데요. 정부부처, 지자체 등에서도 어린이 기자단을 운영하는 곳이 적지 않습니다만, 돋보이는 활동을 하고 있는 푸른누리 청와대 어린이 기자단을 만나서 어떻게 청와대 어린이 기자단이 됐는지, 활동하면서 어떤 재미있는 일이 있었는지에 대한 이야기를 들어봤습니다. 청와대 어린이 기자단은… 올해로 4기째 운영중. 지금은 약 7000여명의 어린이 기자가 활동하고 있으며 현재까지 2만 75명의 어린이 기자를 배출했다. 대부분 탐방위주로 활동. 주요 국정운영 현장 방문 취재, 사회 저명인사 인터뷰, 현재 이슈 등 지정취재활동과 각 지역, 학교 소개, 관심 있는 직업군 인터뷰 등 자율취재 활동을 한다. 사회의 이슈에 대해 아..

기록적인 폭염이 계속되던 지난주, 충남 서천군 문산면사무소 앞마당에는 상식을 깨뜨리는 일이 벌어졌습니다. 면사무소 앞마당에 바나나가 주렁주렁 열렸답니다. 아시다시피 바나나는 열대 지방이 원산지로 온대 지방인 우리나라에서는 열매를 맺을 식물이 아니죠. 바나나가 열릴 정도의 폭염이라니... 이제 교과서에도 우리나라 기후를 아열대라고 가르쳐야 하는 게 아닐까? 할 정도로 폭염이 계속된 올해 여름이었습니다. 18년 만의 기록적 폭염이 이어지며 우리의 삶도 많은 영향을 받았는데요. 폭염으로 어떤 변화가 있었을까요? 충남 서천군 문산면사무소 앞마당에 바나나가 주렁주렁 달린 나무가 눈길을 모으고 있다. 김재국 문산면장은 7일 “2010년 기증받은 바나나 나무에서 지난달 17일께 꽃이 피기 시작하더니 최근에는 가지에 ..