엄마가 된다는 것의 의미는 무엇일까를 곰곰이 고민하기 시작한 것은 막 서른에 접어들면서부터 인 것 같습니다. 삶의 중심이 ‘나’를 이루던 철없던 주변 친구들이 하나 둘 부모라는 타이틀을 얻으며 변해가는 모습을 지켜보면서부터 일 것입니다. 물론 그들의 변화는 부모가 되는 동시에 자연히 얻어지는 훈장 같은 것은 결코 아니었습니다. 생각지도 못한 숱한 낮과 밤을 고민하며 눈물짓고, 시행착오를 겪은 끝에 얻어진 작은 부상 같은 것이었지요. 엄마가 된 친구들의 크고 작은 희생과 간절한 기도, 좋은 부모가 되지 못할 것에 대한 두려움 등을 지켜보며 부모가 된다는 것은 외국어를 배우듯 서서히 그리고 섬세히 배워가야 할 일생일대의 숙제라는 생각을 했습니다. 균형을 이루는 멋진 부부관계나 배려와 이해를 바탕으로 한 친구..

“그런데 동환이는 책을 많이 읽나 봐요? 1학년짜리가 ‘고랭지’라는 단어는 어떻게 알아? 그러고 보니 동환이가 좀 고급스러운 단어들을 많이 쓰는 것 같아. 호호호. 우리 아들이 그 말을 듣더니 자기는 고릴라는 들어 봤어도 고랭지라는 단어는 처음 듣는다며… 호호호.” 내 맞은편에 앉아 있던 엄마가 까르르 웃으며 내게 묻는다.“그래요? 동환이가 그렇게 책을 많이 읽는다고는 할 수 없는데…. 뉴스에서 들었나 보죠. 호호호.” 직장을 다니는 엄마는 아이에게 미안하다. 그래서 가끔 시간을 내어 학부모 모임에라도 나갈라치면 단단하게 정신을 무장하는 일이 먼저다. 여기저기서 쏟아져 나오는 사교육에 관한 정보가 오간다. 거창하게 말해 사교육에 관한 정보지, 그 내면을 들여다보면 거대한 사교육의 물길 속에 휩쓸려 아이들..

라오스하면 떠오르는 이미지는 무엇인가요? 까맣게 그을린 구릿빛 피부의 아이들이 순백의 미소를 띠고 맨발로 뛰노는 모습이 떠오르시나요? 혹시 라오스하면 떠오르는 적당한 풍경이 없으신지요? 그간 여행지로서의 라오스는 타 동남아 국가들에 비해 인기가 덜했던 것이 사실입니다. 해마다 휴가철이면 태국과 베트남, 캄보디아 등지로 떠나는 사람들이 공항을 가득 매우지만 정작 라오스를 여행하고 왔다는 사람의 이야기는 전해 듣지 못했거든요. 불교와 코끼리의 나라, 사회주의 국가 라오스가 사람들의 이목을 끈 것은 다름 아닌 2009년 뉴욕타임즈가 죽기 전에 가봐야 할 나라 1위로 라오스를 지목한 이후입니다. 외국의 원조를 받으며 살아가는 가난한 동남아 국가에 때 묻지 않은 어떤 진풍경이 펼쳐져 있는지 사람들은 궁금해 하기 ..

마음을 위로하는 시 읽기 시를 읽지 않는 시대입니다. 베스트셀러에서 순수문학이 사라진 시대죠. 소설도 읽지 않는데 그보다 더 지루하고 난해한 시를 읽으라니, 반감부터 드는 분들도 계실 겁니다. 그렇습니다. 이 빠르고 편리한 ‘LTE 시대’에 종이책을 넘기며 ‘돈도 경력도 안 되는’ 시를 읽는다는 것은 자칫 비효율적이고 시대착오적인 사람으로 비칠 것도 같습니다. 그런데 문학이란 것이 언제부터 효과나 효율적인 측면과 맞닿았었나요? 세상 모든 도구를 눈에 보이는 이익을 얻기 위한 것으로 취한다면 참으로 팍팍한 삶이 아닐 수 없습니다. 싱글맘으로도 유명한 시인 신현림은 그의 청춘을 온통 쏟아 부은 하나뿐인 딸에게 넌지시 이야기합니다. ‘딸아, 외로울 때는 시를 읽으렴.’이 얼마나 근사한 조언인가요? 시인 엄마가..

요즘 계속되는 더위에 뜨거운 태양이 내리쬐는 낮이면 심신이 괴로운 분들 많으실 겁니다. 시원한 빗줄기라도 쏟아지면 좋으련만 올해는 장마까지도 변덕을 부려 더욱더 무더위가 기승입니다. 이럴 때일수록 건강을 잘 챙겨야 하는데요. 7월 13일 곧 다가올 초복에 여러분은 어떤 보양음식을 생각하고 있나요? 오늘은 여름철 원기회복에 좋은 음식에 대해 이야기 해보려 합니다. [출처-서울신문] 왜 ‘삼복’의 대표 보양식은 ‘삼계탕’일까? 중국으로부터 유래된 ‘삼복’은 1년 중 가장 더운 기간으로 꼽힙니다. 때문에 ‘삼복더위’라고 불리기도 하는데요. 우리 옛 선조들은 이 삼복이 다가 올 때면 여름 과일을 즐기고 산간계곡으로 들어가 여름을 나았다고 합니다. 또한 이때만큼은 ‘삼계탕’과 ‘보신탕’등을 끓여 이열치열 정신으로..

본격적인 ‘다이어트의 계절’이 도래했습니다. 노출이 많아지는 바캉스 철이 다가오다 보니 여기저기서 다이어트를 선언하는 사람들이 늘어나고 있거든요. 특히나 여성들에게 다이어트는 일생의 프로젝트가 아닌가 싶어요. 수많은 여자들이 한 평생 폭식과 단식을 반복하고, 체중감량과 요요현상 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 이어갑니다. 황제다이어트, 원푸드 다이어트, 레몬 디톡스, 간헐적 단식 등등. 시중에는 나열하기도 벅찬 무수한 다이어트법이 활개를 치고 있지만 정작 다이어트에 성공한 사람이 그토록 적은 이유는 무엇일까요? 단순한 인내와 의지의 부족일까요? 칼로리 계산과 운동의 실패일까요? 30년 이상 식습관 장애를 가진 이들에게 심리치료를 진행해온 의 저자는 단호하게 말합니다. 당신의 다이어트가 백전백패하는 이유는 음..